L’albero binario (libero) è una struttura analoga a quella dei numeri naturali (standard), salvo che ci sono due operazioni di successivo. Nello studio degli alberi binari non standard, si ha bisogno di strutture ordinate che stiano a quella di albero binario libero come la struttura (ordinata) Z sta ad N. Si introducono perciò i clan binari e se ne studiano le classi di isomorfismo. Si dimostra che esse sono determinate dalle classi di similitudine delle successioni numerabili di 2 elementi, avendo chiamato «simili» due tali successioni quando – a meno di traslazioni – esse coincidono da un certo punto in poi.