Da studi delle cinetiche di riassociazione del DNA di E.coli, abbiamo dimostrato che il genoma batterico comprende delle sequenze ripetute con diverso grado di divergenza: alcune molto simili, capaci cioè di riassociare bene tra loro, ed altre più o meno eterogenee. Queste evidenze sperimentali sono in accordo con le ipotesi di Zipkas e Riley (1975) e di Masters (1975) secondo i quali il genoma di E.coli si sarebbe originato per successive duplicazioni di un genoma primitivo. La conseguente divergenza evolutiva avrebbe introdotto una certa eterogeneità tra sequenze inizialmente identiche.