Abbiamo studiato le caratteristiche meccaniche della trachea di cane considerando separatamente le sue due componenti: gli anelli cartilaginei e la parete posteriore fibromuscolare. Gli anelli cartilaginei costituiscono essenzialmente il supporto per la parete posteriore che, d’altra parte, muovendosi in dentro ed in fuori come un pistone, contribuisce la maggior parte delle variazioni del volume tracheale. Il volume contribuito dalla componente cartilaginea è quasi interamente nella porzione negativa della funzione pressione-volume. L'accoppiamento meccanico fra anelli cartilaginei e parete posteriore permette ai propriocettori tracheali, localizzati unicamente nella parete posteriore, non solo di segnalare sia la pressione positiva che la negativa ma anche di differenziare fra esse.
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Con il contributo del Ministero per i Beni e le Attività Culturali