Il locus R, nel mais, controlla la produzione di pigmenti antocianici nell'aleurone e nei tessuti sporofìtici. Gli alleli della serie R sono caratterizzati dall'attività paramutagenica e paramutabile, definibili come la capacità di indurre e subire rispettivamente la paramutazione. In questo lavoro si è fatto uso di un allele paramutagenico di R(R2nc) per studiare l'azione di un agente alchilante, il metansolfonato d'etile, e dei raggi X sull'espressione di R2nc. Ambedue questi agenti inducono alterazioni che portano a un aumento nel contenuto di pigmentazione aleuronica. Vi sono prove sperimentali che queste alterazioni sono associate al locus R e sono trasmissibili per via germinale. Nelle generazioni successive si osserva una reversione parziale al livello di pigmentazione iniziale. I dati raccolti suggeriscono che l'espressione di R2nc sia regolata da un sistema genetico a due elementi, uno paramutagenico e uno paramutabile, localizzati sullo stesso cromosoma.
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Con il contributo del Ministero per i Beni e le Attività Culturali