Potenziali d'azione di singole fibre dei muscoli scaleni sono stati registrati nel coniglio durante respirazione normale e con occlusione delle vie aeree. Questi muscoli risultano essere attivi ad ogni livello di attività inspiratoria. Quando il flusso inspiratorio viene ostacolato mediante l'occlusione delle vie aeree si osserva un aumento della durata e della frequenza di scarica della attività delle singole fibre degli scaleni. La vagotomia non abolisce queste risposte che vengono attribuire ad un meccanismo riflesso propriocettivo che può anche intervenire durante la attività inspiratoria di questi muscoli.