La fisica del XX secolo, con l'avvento della Meccanica Quantistica, ha messo in evidenza in modo clamoroso un aspetto storicamente sempre trascurato, ed ancora largamente ignorato dal pensiero contemporaneo, dei nostri rapporti con la natura: il pensiero dell'uomo deve adeguarsi, spesso riluttante, all'ordine della natura, ed in particolar modo adottare schemi mentali da essa suggeriti, di per sé estranei al modo di pensare ed all'intuizione cui l'evoluzione ci ha condotti. Cercheremo di illustrare questo punto in modo accessibile anche al lettore che non abbia una preparazione scientifica, in una esposizione in cui appaiono poche equazioni; ed accennando brevemente, in alcune considerazioni conclusive più personali, anche a qualche conseguenza di carattere generale, sull'etica ed il ruolo della cultura.